Resumo filme cidade dos sonhos

Uma mulher morena é atacada por um assassino profissional, mas escapa após ambos se envolverem em um acidente de carro na Avenida Mulholland em Hollywood, onde apenas a mulher sobrevive. Ela anda até Los Angeles, onde entra em um apartamento recentemente desocupado por uma mulher ruiva. Uma aspirante a atriz chamada Betty Elms chega ao apartamento e encontra a morena, que está com amnésia e não se lembra de quem é, adotando o nome "Rita" após ver o pôster de um filme estrelado por Rita Hayworth na parede. As duas decidem olhar na bolsa de Rita em busca de pistas e encontram uma grande quantia em dinheiro e uma chave azul.
Paralelamente, em uma lanchonete, um homem conta a seu amigo que teve um pesadelo em que havia um monstro nos fundos da lanchonete. Os dois decidem investigar, e a criatura aparece, deixando o homem que teve o pesadelo paralisado de medo.
Enquanto isso, o diretor de cinema Adam Kesher é pressionado pela máfia a contratar uma atriz desconhecida chamada Camilla Rhodes para o papel principal de seu novo filme. Ele se recusa, e volta para casa, onde encontra sua esposa tendo um caso com outro homem. Ela o manda embora, e, na rua, ele recebe uma ligação do banco, avisando que ele está falido. Um homem conhecido como "O Caubói" aparece e aconselha Adam a contratar Camilla Rhodes por sua segurança, e Adam concorda. Simultâneamente, um assassino profissional invade um apartamento para roubar um livro com nomes e telefones, e mata três pessoas no processo.
Betty e Rita vão à lanchonete e são atendidas por uma garçonete chamada Diane. Isso lembra Rita do nome "Diane Selwyn". Eles encontram uma Diane Selwyn na lista telefônica e ligam para ela, mas ela não atende. Betty encontra seu agente, e é direcionada ao set do filme de Adam, A História de Sylvia North, onde Camilla Rhodes recebe o papel principal após uma audição. Betty vai embora antes de conhecer Adam para encontrar Rita.
As duas encontram o apartamento de Diane Selwyn e arrombam a porta quando