Produção

Entendendo-se inicialmente sistemas de produção simplesmente como transformadores de insumos em produtos e/ou serviços úteis, sabe-se que estes sempre existiram, porém, as maneiras pelas quais se produzem esses produtos e/ou serviços mudaram muito. Na seção seguinte são explorados com mais profundidade os conceitos concernentes aos sistemas de produção, mas, por hora, basta a definição acima para tratar do seu desenvolvimento histórico.
Gaither & Frazier (2002) identificam, além da realidade de hoje, seis marcos históricos na maneira de se gerenciar os sistemas de produção:
a) Revolução industrial – ocorrida em 1700, na Inglaterra, após a era dos sistemas denominados pelos autores como caseiros, os quais se distinguiam pela produção no interior das casas, feitas por artesãos que executavam trabalhos manuais nos produtos. Essa revolução correspondeu a um avanço no sentido que substituiu a força humana pela força mecanizada e com isso houve o estabelecimento do sistema fabril;
b) Período pós-guerra civil (americana) – marcado por grandes desenvolvimentos que prepararam o panorama da expansão da produção do século XX. O fornecimento de uma imensa força de trabalho, o estabelecimento de companhias com ações em comum, a necessidade abundante de produtos, além do desenvolvimento dos sistemas de transporte foram determinantes fundamentais das mudanças desta época;
c) Administração científica – chamado pelos autores de conjunto de métodos e filosofias, foi formulada por vários personagens, onde o mais conhecido, ou reconhecido como pai, foi Frederick Winslow Taylor. Taylor difundiu a noção de eficiência e Henry Ford, na Ford Motor Company, incorporou seus principais elementos, a saber, produto padronizado, produção em massa, baixos custos de manufatura, especialização da mão-de-obra e peças intercambiáveis, por meio da produção do notório Modelo T;
d) Relações humanas – movimento surgido entre as duas grandes guerras, essa filosofia reconhecia que fatores humanos