Por Que O Thunderbolt

Por que o Thunderbolt?

P-47N da USAAF
Eram conhecidos como "Jug" (jarro), e o motivo é bem óbvio, basta dar uma olhada num deles. Além de um jarro, outras duas idéias vêem logo a nossa mente quando olhamos para um P-47: é muito pesado, deve ser duro de tirar do chão, mas se chegar lá em cima, deve ser difícil de derrubar. De fato, ele era bem grande e pesado, mas muito veloz, na verdade, um dos mais rápidos caças a pistão da guerra. Agora, quanto a idéia de robustez, nada mais certo.
Além de veloz, e resistente era o caça mais bem armado de toda a Segunda Guerra. Mas foi por sua capacidade inigualável de resistir ao fogo inimigo que o Thunderbolt ficou famoso. Há casos de P-47 voltarem com apenas uma das asas inteira e, ainda assim pousar, taxiar e parar suavemente na pista.
Como dito inúmeras vezes pelo Cel. Hubert "Hub" Zemke, comandante do histórico 56th FG da USAAF:
"Se você quisesse mandar uma foto sua para a namorada, você sentava na cabine de um P-51 Mustang. Se quizesse sobreviver em combate, subia na cabine de um P-47 Thunderbolt."
Ironias a parte, tanto o P-47 como o P-51 e o P-38 eram caças que com seus alcance, armamento e desempenho mudaram o destino da guerra sobre os céus da Europa. Até 1941, o grande caça aliado era o Spitfire inglês, mas com o desenvolvimento do Tempest e da chegada aos milhares de P-47, P-51 e P-38 a hegemonia dos céus foi conquistada pelos aliados.
E é sobre um capítulo importante dessa conquista, a história do projeto XP-47, que trata esse site.