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Guerra Irã x Iraque
A história das operações dos F-14 e F-4 do Irã são muito ricas para os estudiosos das táticas de combate aéreo. Neste conflito ocorreram cerca de 400 combates aéreos com mais de 200 aeronaves derrubados. Entre estes combates foram vários a longa distância.
No fim da década de 70 a Força Aérea do Irã procurava um interceptador para contrapor as ameaças para os próximos 20 anos. Os requerimentos incluíam grande autonomia para ter capacidade de cobrir todo o território, além de sensores e armas potentes. O F-14 pode fazer patrulha de combate aéreo a 250 km da base por duas horas com reserva para pouso embarcado. Operando em terra a reserva significa mais tempo na estação. Lançado do convés o F-14 tinha um raio de interceptação de 360 km voando a Mach 1.3 (na US Navy seria para interceptar as aeronaves que penetram nas patrulhas externas). As áreas montanhosas do país necessitavam de uma aeronave com um radar potente para cobrir as falhas na cobertura dos radares em terra.
Os iranianos queriam um caça com um grande radar e uma aeronave que pudesse se defender. Esta escolha se mostrou importante contra os iraquianos. Seus radares em terra fornecidos pelos americanos eram propositalmente de segunda categoria. Por isso o requerimento incluía a compra de oito aeronaves E-3 Sentry. O Irã também comprou 14 aeronaves KC-707 para apoiar as operações dos seus caças e interceptadores.
O F-15 foi estudado para o requerimento, mas a potência do radar AWG-9 era mais importante com o alcance bem maior junto com a capacidade do AIM-54. O F-14 tinha a vantagem de poder ser entregue antes do F-15 e demonstrou ter capacidade de derrubar o Mig-25. A manobrabilidade do F-14 também impressionava, mas a capacidade de defesa de área era o requerimento mais importante. Durante a guerra contra o Iraque, o Tomcat mostrou ser tão bom que apenas com o canhão e dois AIM-9P e sem o radar funcionando podia vencer qualquer caça iraquiano.
Os esquadrões de F-14 iranianos