Organização politico-administrativa na America portuguesa

1. O império português e o papel do Brasil
1.1> Quando a frota de Cabral chegou ao Brasil, os portugueses já dispunham de uma larga experiência em conquista e de colonização. Primeiro, eles ocuparam trechos estratégicos do litoral da África e da Ásia, que poderiam servir de pontos de apoio na expansão co comércio de ouro e especiarias. Mais tarde, criaram as ilhas de Madeira e dos Açores.
1.2> O poderio naval do Estado português possibilitou aos lusitanos a conquistar e controlar, entre os séculos XV e XVI, as rotas mercantis do Oriente, região estratégica para o abastecimento do comércio europeu.
1.3> A chegada dos portugueses à América não provocou o mesmo entusiasmo da viagem de Vasco da Gama às Índias, rica em especiarias e artefatos de luxo.
1.4> Em compensação, alguns países europeus prestes a iniciar sua expansão ultramarina reagiram às determinações do Tratado De Tordesilhas, que dividia o mundo entre portugueses e espanhóis.
1.5> O primeiro empreendimento de exploração econômica ao qual se dedicaram os portugueses foi a extração do pau-brasil, encontrado numa larga faixa litorânea que se estendia do Rio Grande do Norte ao Rio de Janeiro.
1.6> A extração do pau-brasil era feita mediante uma concessão da Coroa a particulares. Os contratantes recebiam o monopólio da extração.
1.7> O escambo foi a maneira utilizada para assegurar o trabalho indígena na extração do pau-brasil.
1.8> Em 1534, para promover o povoamento efetivo e o desenvolvimento da América portuguesa, o rei D. João III instituiu as capitanias hereditárias. Esse sistema implicou na divisão do território, por linhas paralelas ao Equador, em lotes, entregues aos chamados capitães-donotários.
1.9> Os capitães-donatários formavam um grupo heterogêneo, composto de gente da pequena nobreza, burocratas e comerciantes ligados à Coroa.
1.10>Os objetivos pretendidos com a criação das capitanias hereditárias não se consolidam totalmente. A falta de recursos financeiros, a inexperiência de alguns