Oliver Cromwell
Vencedor incontestado da guerra civil, Cromwell submeteu Carlos I a um tribunal que o condenou à morte. Depois, proclamou a república (foi este o único período da história da Inglaterra em que vigorou o regime republicano) e determinou o seu carácter, de uma forma muito carismática e por vezes contraditória: opôs resistência aos privilégios da nobreza, dissolveu o Parlamento, concentrou os poderes, estabeleceu a tolerância religiosa, promulgou leis que regulavam os costumes segundo os preceitos do Puritanismo, e defendeu a posição da Inglaterra no plano da política internacional ao firmar uma aliança com a França contra a Espanha.
Cromwell foi um dos signatários da sentença de morte do rei Carlos I em 1649, e, como membro do Rump Parliament (1649–53), dominou a Comunidade da Inglaterra. Foi escolhido para assumir o comando da campanha inglesa na Irlanda durante 1649–50. As suas forças derrotaram a coligação entre os Confederados e os Realistas, e ocuparam o país – terminando, assim, com as Guerras confederadas irlandesas. Durante este período, foram redigidas uma série de Leis Penais contra os católicos romanos (uma minoria significativa em Inglaterra e na Escócia,