Olfato

OLFATO

Nos seres humanos, o órgão responsável pelo olfato é o nariz. O sentido do olfato é produzido pela estimulação do epitélio olfativo que se localiza no teto das cavidades nasais.
O epitélio olfativo é composto por células sensoriais, que, na realidade, são neurônios especializados, dotados de cílios (prolongamentos muito sensíveis chamados de pelos olfativos, que ficam mergulhados em uma camada de muco que reveste as cavidades nasais).

A membrana olfativa está localizada na parte superior das fossas nasais, na parte medial, ela se dobra para baixo sobre a superfície do septo nasal e, lateralmente, dobra-se sobre a concha superior e sobre a pequena porção da superfície, superior e pequenas, ilhotas da concha média.
A cavidade nasal, que começa a partir de janelas do nariz, está situada em cima da boca e debaixo da caixa craniana. Contém os órgãos do sentido do olfato, e é forrada por um epitélio secretor de muco. Em nosso nariz existem estruturas chamadas de cornetos ou conchas nasais que possuem glândulas secretoras de muco. É essa estrutura que tem como função umedecer e filtrar o ar que chega até os pulmões. Quando há alguma alteração no nariz, como rinites, sinusites, resfriados, etc., as conchas nasais incham, dificultando a respiração. Isso ocorre para a defesa do organismo contra agentes externos como vírus, poeira e bactérias. Sempre que há algum intruso, ele reage como secreções, espirros e coriza.

O órgão olfativo é a mucosa que forra a parte superior das fossas nasais – chamada mucosa olfativa ou amarela, para distingui-la da vermelha – que cobre a parte inferior.
A mucosa vermelha é muito rica em vasos sanguíneos, e contém glândulas que secretam muco, que mantém úmida a região. Se os capilares se dilatam e o muco é secretado em excesso, o nariz fica obstruído, sintoma caracterizado pelo resfriado.
A mucosa amarela é muito rica em terminações nervosas do nervo olfativo.

Nos sentimos o sabor dos alimentos, não só pelo estímulo