Nutrição e sistema imunológico

Nutrição e sistema imunológico

Por PATRICIA PAULETTI

O sistema imunológico constitui a defesa do organismo contra a ação de microorganismos patogênicos (que geram doenças). O sistema imunológico pode ser dividido em imunidade natural e imunidade adquirida. O primeiro tipo constituiu a primeira linha de defesa do organismo e é mais antiga em termos evolutivos. Na imunidade natural a barreira física da pele, e de substâncias como muco e lágrima dificultam a entrada dos microorganismos. Além disso, existem células conhecidas como fagócitos que destroem microorganismo invasores, porém não guardam memória. A imunidade adquirida é mais recente do ponto de vista evolutivo, demora alguns dias para se estabelecer, no entanto detecta e destrói microorganismos específicos, guarda memória e age por meio de linfócitos T e Linfócitos B e anticorpos. Quando o sistema imune produz respostas exageradas ou reconhece como estranhos componentes que são próprios do organismo, ocorrem os chamados processos alérgicos e as doenças auto-imunes, respectivamente. A nutrição desempenha papel importante na imunidade, pois as reações do sistema imunológico também necessitam de energia e de vários nutrientes para a formação de células e outras substâncias envolvidas no sistema de defesa do organismo.

Ingestão de energia

Na desnutrição muito severa geralmente ocorre diminuição da atividade do sistema imunológico, com redução das células imunes e alta incidência de infecções, que podem inclusive levar a morte. Por outro lado, o extremo oposto, a obesidade também gera distúrbios imunológicos, sendo observada maior quantidade de componentes responsáveis pelo processo inflamatório. Alguns estudos indicam que uma restrição leve na ingestão alimentar pode melhorar as respostas do sistema imune.

Proteínas e aminoácidos

As proteínas são compostas por subunidades menores, os aminoácidos, e desempenham papel importante no sistema de defesa do organismo, pois são