Meiose

Todas as espécies têm um número característico e fixo de cromossomas:

4 na Drosophyla melanogaster

14 no Phaseolus

40 no Mus musculus

46 no Homo sapiens

Como é possível esta constância quando nos ciclos de vida das espécies ocorre o fenómeno da fecundação?

Algures durante o ciclo de vida de cada espécie ocorre um processo que permite obter células com metade do número de cromossomas característico.

Este processo é uma divisão celular complexa, a meiose

Numa célula no início da interfase, em G1, existe um certo número de cromossomas (característico da espécie).

Supunhamos que se trata de uma Drosophyla melanogaster, os cromossomas são 4

Em S o DNA replica

Ao que se segue G2

Quando a célula entra em divisão meiótica começa por acontecer a espiralização do DNA

os cromossomas, cada um constituído por dois cromatídeos, formam pares (tétradas de cromatídeos) e assim permanecem durante algum tempo

Após o que a membrana nuclear desaparece e se forma o fuso acromático

Uma vez formado o fuso os cromossomas ligam-se às fibras de tal modo que os pares formados durante a profase permanecem frente a frente e ligados à mesma fibra

A anafase separa cromossomas homólogos cada um constituído por um par de cromatídeos irmãos

Cada célula filha tem metade dos cromossomas da célula mãe embora cada cromossoma seja ainda constituído por dois cromatídeos

Os cromossomas não desespiralizam e formam-se dois novos fusos paralelos entre si e em posição perpendicular ao fuso da divisão anterior nos quais se dispõem os cromossomas (um em cada fibra).

A segunda divisão leva à separação dos cromatídeos irmãos e à formação de quatro células cada uma com metade dos cromossomas cada um só com um cromatídeo

Finalmente, os cromossomas são desespiralizados e as membranas nucleares reconstituídas

O resultado final são 4 células com metade dos cromossomas da célula mãe e provavelmente com uma