ligninas

Introdução
O buriti é uma planta da família Arecaceae, antigamente conhecida como Palmae, sendo nativa da América Latina, principalmente Brasil, Peru, Bolívia, Equador, Colômbia, Venezuela e Guiana. Há duas espécies de buriti, sendo a Mauritia flexuosa nativa do Peru, e conhecida como aguaje, e a Mauritia vinifera nativa do Brasil, conhecida também como miriti. Podem chegar entre 35 a 40 m de altura, com ramos de 10 a 20 folhas, cada uma com 5 a 6 m de comprimento, gerando 3 a 4 cachos com 800 a 1000 frutos cada, sendo estes variando entre 5 a 7 cm de diâmetro, e 40 a 85 g cada. A polpa destes frutos de buriti é consumida pela população local em doces e sucos (Silveira, 2004; Santos, 2005; FAO, 2008).
O óleo de buriti apresenta um alto teor de ácidos graxos insaturados, muito semelhante ao azeite de oliva (Olea europaea) e óleo de abacate (Persea americana) (Silva, 2002). Além disso, contém uma alta concentração de carotenóides, principalmente β-caroteno, superando o azeite de dendê, conferindo uma alta estabilidade oxidativa ao óleo também devido aos teores de tocoferóis (700 ppm) e fitoesteróis (800 – 1000 ppm) presentes (Godoy & Rodriguez-Amaya, 1995; Rodriguez-Amaya, 2001; Silveira, 2004; De Rosso & Mercadante, 2007).
Pesquisas realizadas a respeito da composição de carotenóides no buriti revelam que o óleo obtido de sua polpa tem altíssimo teor de β-caroteno e fazem desse fruto a maior fonte já estudada desse pigmento. A concentração de β-caroteno corresponde a 90% dos carotenóides presentes no óleo extraído da polpa do fruto e seu teor supera em dez vezes a quantidade apresentada pelo óleo de palma (Notalea cochenillifela, S. D.), que é uma fonte reconhecidamente rica desse composto (MANHÃES, 2007).
Em pesquisa realizada por Yuyama et al (1998) em ratos Wistar, sobre a biodisponibilidade de carotenóides em frutos de buriti, demostrou que este fruto é uma fonte de pró-vitamina A altamente disponível.
O fruto do buriti, por possuir todas essas