Grafeno

Uso prático do grafeno não será tão fácil quanto se imaginava
Material promissor
Os cientistas adoram o grafeno - essas folhas unidimensionais de carbono renderam o Prêmio Nobel de Física de 2010.
Os engenheiros também estão entusiasmados com ele: além de ser o material mais forte que existe, ele parece servir para quase tudo na indústria eletrônica.
E os apaixonados por tecnologia, por sua vez já não veem a hora de pôr as mãos nas maravilhas que esse material futurista promete.
Mas o caminho do grafeno rumo às aplicações práticas pode ter mais obstáculos do que se previa inicialmente, segundo as mais precisas medições já feitas, realizadas agora no Instituto Nacional de Padronização e Tecnologia (NIST), nos Estados Unidos.
Buracos à frente
Uma folha bidimensional de grafeno - uma folha com apenas um átomo de carbono de espessura - é como uma autoestrada para os elétrons, que disparam através do material com uma mobilidade 100 vezes maior do que aquela que têm no silício.
Mas basta que as camadas de grafeno sejam colocadas sobre um substrato - algo essencial para a criação de dispositivos práticos - para que essa super autoestrada se transforme em uma estradinha de terra cheia de saliências e buracos, tornando o movimento dos elétrons uma verdadeira via crúcis.
Segundo os cientistas, as propriedades ideais do grafeno estão disponíveis apenas quando ele está isolado do ambiente.
"Para obter o benefício máximo do grafeno, temos de entender como as suas propriedades mudam quando o material é colocado em condições do mundo real, como parte de um dispositivo, onde ele está em contato com outros tipos de materiais," explica Joseph Stroscio, um dos autores dos testes.
Sanduíche indigesto
E um processador, ou qualquer outro circuito integrado, está longe de se parecer com um material puro. Um chip está mais para um sanduíche com todos os recheios que se tem direito - camadas superpostas e alternadas de materiais condutores, semicondutores e isolantes, sem