Ferrovias

MODAL FERROVIÁRIO
1. Introdução
O surgimento do transporte ferroviário esteve estritamente ligado à Revolução Industrial (século XVIII e XIX), sendo este um dos principais inventos daquela época, juntamente com a máquina de tear movida a vapor.
O meio de transporte emergiu na Europa, mais precisamente, na Inglaterra, no século XIX. Por volta do ano de 1850, as locomotivas atingiam até 70 km/h, uma velocidade alta para aquele momento histórico, as locomotivas eram movidas a vapor.
Após o surgimento deste inovador meio de transporte, rapidamente sua tecnologia se espalhou para outros lugares do mundo. No Brasil, a primeira ferrovia foi construída em 1854, conhecida como Estrada de Ferro Mauá. A construção de grandes ferrovias teve por objetivo promover a ligação entre áreas distantes, dinamizar a rede de transportes, a economia e o comércio, bem como assegurar o controle e a integração nacional. A primeira ferrovia transcontinental passou a funcionar em maio de 1869, ligando as costas do Atlântico e Pacífico. Na época, ela não só revolucionou os meios de transportes, como cumpriu o seu papel de elemento de integração nacional e contribuiu para a economia da porção oeste dos EUA.
Com a descoberta do petróleo, que por sua vez passou a ser a nova fonte de energia, o desenvolvimento da indústria automobilística e a construção de rodovias fizeram com que os incentivos à construção de ferrovias diminuíssem inclusive no Brasil, onde houve desativação de muitas ferrovias.
As ferrovias continuam sendo de grande valia no sistema de transportes, além de ser um importante alicerce da economia de um país. É um setor determinante para as exportações, as quais causam importante impacto na produção e geração de empregos em diversos outros setores, além de atrair ganhos cambiais ao país.
O custo por tonelada transportada é baixo, entretanto, os valores para a conservação e construção de ferrovias são elevados. A utilização desse meio de transporte varia entre os países.