Escorbuto

Escorbuto

Há muito tempo, até antes do século 20, algumas doenças que surgiam na época eram de origem ainda desconhecida. O Escorbuto era uma dessas doenças. Há registros desde o ano 1500 a.C. no Antigo Egito mas era bastante comum principalmente na Idade Média e na época das Grandes Navegações.

O Escorbuto era também conhecido como “Mal de Angola”, pois eram nessas proximidades que começavam a ocorrer os primeiros sinais e sintomas da doença nos marinheiros portugueses ao atravessarem o Cabo da Boa Esperança a caminho da Índia.

Os médicos acreditavam que se tratava de origem infecciosa porque afetavam muitos indivíduos de um mesmo grupo e local naquele momento, como por exemplo, creches, asilos. Mais tarde, percebeu-se que a doença afetava os marinheiros que ficavam muito tempo no mar e só se alimentavam de bolachas, vinho, água e carne salgada.

Um médico-cirurgião naval chamado James Lind, no ano de 1753, decidiu fazer algumas experiências em navios. Adicionou frutas cítricas como laranjas, limões e vegetais, como batatas, espinafres, nas dietas de um determinado grupo para que consumisse uma dose diária de, no mínimo, 100mg de ácido ascórbico. E assim a incidência de escorbuto diminuiu drasticamente em poucos dias. Descobriu finalmente, que se tratava da ausência desta vitamina no organismo deles.

Hoje em dia apesar de raro, a doença ainda existe, inclusive em países desenvolvidos.

Causas

Nos dias de hoje, as causas mais frequentes para a ocorrência do escorbuto estão na ausência de ácido ascórbico causada pelo alcoolismo, abuso de drogas, alergia alimentar, doenças psiquiátricas, populações pobres, histórico de violência doméstica com limitações alimentares em crianças.

Sinais e sintomas

Existem duas formas da doença: escorbuto latente e escorbuto declarado.

No escorbuto latente ocorrem perda de peso, transtornos digestivos, palidez, irritabilidade e sudorese.

No escorbuto declarado ocorrem