Elogio da crueldade

Elogio da crueldade: Bataille, Kafka e o “suplício chinês”
Robert Buch
(Tradução de Júlio Castañon Guimarães)

A fotografia mostra um homem jovem que está sendo esquartejado vivo. Dois grandes ferimentos abertos em seu peito sangram profusamente. Parece que seus braços estão presos às costas, mas de fato foram cortados. Não há cadafalso ou estrado, apenas uma armação de estacas o mantém erguido, enquanto três carrascos, cercados por um grupo atento, estão ocupados cortando-o em pedaços.
É difícil descrever a expressão de seu rosto. Enquanto os carrascos parecem absortos em sua tarefa e os espectadores parecem presos ao que os homens estão fazendo, os olhos do jovem se voltam para cima. Como conseqüência, dois eixos visuais diametrais dividem e organizam a imagem. Tanto o olhar dos espectadores quanto o dos carrascos convergem para algum ponto na parte central inferior; o olhar da vítima dirige-se para longe. A imagem justapõe um momento de absorção concentrada e uma visão de êxtase, os espectadores intensamente concentrados formam um acentuado contraste com a expressão vazia do rosto do jovem.
A fotografia mostra o lingchi [ou leng-tch’e], a “tortura dos cem pedaços”. Faz parte de uma série que documenta o esquartejamento de um jovem no início do século XX em Pequim. Começando pelo tronco, os carrascos previsivelmente procederiam à extirpação dos braços e das pernas, e terminariam por cortar a cabeça. Em geral, a vítima morria antes do procedimento ter chegado ao fim. A imagem final mostra um corpo despedaçado que dificilmente é reconhecível como sendo humano. O momento da morte deve ter ocorrido em algum instante entre a segunda, terceira e quarta imagens.1
Embora a punição do lingchi remonte ao século X, segundo historiadores da legislação, constituiu um acréscimo relativamente

1

Cf. ELKINS, James. The object stares back. New York: Simon &
S chuster, 1996. p. 101-116.

215

ESCRITOS II

2

C f. http://turandot.ish-lyon.