Elemento químico: flúor

ELEMENTO QUÍMICO

FLÚOR
A seção “Elemento químico” traz informações científicas e tecnológicas sobre as diferentes formas sob as quais os elementos químicos se manifestam na natureza e sua importância na história da humanidade, destacando seu papel no contexto de nosso país. lúor, do latim fluere, ‘fluir’, deriva do fato de ele ser encontrado no mineral fluorespato, que é basicamente o fluoreto de cálcio (CaF2), usado como fundente (fluxo) em soldas. O nome foi sugerido por A.-M. Ampére a Humphry Davy. No século XVII já se conhecia o HF, ácido fluorídrico, e sabia-se que o fluorespato emitia luz (origem do termo fluorescência) quando aquecido. Durante muito tempo, a alta reatividade do flúor e a estabilidade de seus compostos impediram a sua obtenção, ou seja, a descoberta do elemento flúor. O flúor é extremamente reativo, especialmente quando em contato com um material orgânico. A obtenção do flúor só foi conseguida por H. Moissan, na França, cerca de dois anos antes da libertação dos escravos no Brasil, isto é, em 26 de junho de 1886; nessa data, Moissan produziu flúor pela eletrólise de uma solução resfriada de KHF2 em ácido flúorídrico anidro, usando eletrodos de Pt e Ir (platina e irídio) num tubo em forma de U e selado nas duas extremidades com fluorespato; o gás assim obtido entrava em combustão ao reagir violentamente com cristais de silício (Si). Dois dias depois, Moissan relatou a descoberta, na Academia. Por ela, e pelo desenvolvimento do forno elétrico, duas décadas depois Moissan foi agraciado com o Prêmio Nobel de Química, em 1906. Muitos dos melhores químicos do século passado tentaram preparar o flúor, mas não conseguiram; entre estes, H. Davy (1813-14), G. Aimé (1833), M. Faraday (1834), C.J. e T. Knox (1836), P Louyet (1846), E. . Frémy (1854), H. Kammerer (1826) e G. Gore (1870). No entanto, todos esses pesquisadores sofreram as graves conseqüências da intoxicação por flúor e seus derivados, que encurtou muito o tempo de suas vidas e/ou os