Educação

Diz assim um conhecido provérbio chinês: ?se um homem tem fome não lhe dês um peixe, ensina-o a pescar?. As políticas e estratégias de luta contra a pobreza parecem hoje fundamentar-se neste provérbio. Afastados de qualquer assistencialismo aparente, organismos internacionais, governos de todas as cores e inclusivamente várias ONG discorrem e planificam nessa linha. As cimeiras internacionais para o desenvolvimento exemplificam amplamente esta estratégia. Jomtien, Dakar, Johannesburgo, qualquer cimeira conclui, com louváveis e desejáveis objectivos, em favor de políticas que consigam ?activar? os pobres para lhes facilitar a sua inclusão social (em todo tipo de mercados, claro). A questão é preocupante, é claro, porque o número de pobres no mundo não deixa de crescer como consequência de um modelo de globalização que arrasa os excluídos como se de um furacão se tratasse. Os números são terríveis. Na América Latina por exemplo (a grande esquecida hoje do cenário mediático global), conta com 220 milhões de pessoas pobres (43% da população), dos quais 98 milhões são indigentes. O drama da África Sub-sahariana incorporou-se de tal modo nas nossas retinas que somos praticamente espectadores indiferentes perante as mortes por guerras, desnutrição ou SIDA. Uns números evidentemente inadmissíveis e de autêntica vergonha no século das tecnologias da informação e da comunicação.
Até ao momento, portanto, parece não estarmos a conseguir dar as canas adequadas, dado que não há nem uma boa cana nem pescaria para se satisfazer a fome. Do que não há dúvida é que ?a cana? por excelência nas últimas décadas tem sido a educação. Desde que o economista norte-americano Theodore Shultz nos revelou, em 1960, que a educação é mais investimento do que consumo, não há discurso de luta contra a pobreza que se preze que não ponha a ênfase nas vantagens da educação sobre a produtividade laboral, os ingressos e o estatuto social adquirido. Desta forma, a educação é também vantajosa a nível