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CIÊNCIAS POLITICAS E SOCIAIS
Uma breve introdução
No início dos estudos das Ciências Políticas e Sociais, não havia discriminação entre os conceitos da filosofia e das ciências. Pode-se dizer que a separação conceitual pertence à idade moderna. Só se vai tornar consciente na medida em que aumenta a separação dentre as posições metafísicas e naturalistas, por consequência da crise havida nos estudos filosóficos, desde o Renascimento. De um lado, a atitude escolástica, espiritualista, de raízes cristãs, aristotélicas e platônicas. Do outro, o começo da atitude que seculariza o pensamento filosófico em escolas recentes, as quais só chegam, no entanto, ao pleno amadurecimento de suas teses mais professadamente e antiespiritualistas depois da abertura de horizontes da filosofia de Kant.
Com efeito, foi a filosofia crítica que, embora confessadamente idealista, determinou os impulsos e sugestões indispensáveis de onde saíram concepções de todo opostas ao idealismo. Depois de Kant, com as ações intelectuais dos positivistas evolucionistas, torna-se cada vez mais preciso o conceito de ciência, ficando quase todos em acordo para designá-la como conhecimento das relações entre coisas, fatos ou fenômenos, quando ocorre identidade ou semelhança, diferença ou contraste, coexistência ou sucesso nessa ordem de relações.
A caracterização da ciência implica a tomada de determinada ordem de fenômenos, em cuja pluralidade se busca um princípio de unidade investigando-se o processo evolutivo, as causas, as circunstâncias, as regularidades observadas no campo fenomenológico. Herbert Spencer provoca uma definição nas vacilações que havia entre ciência e filosofia, quando ele indica os tipos de conhecimento existentes. Há, segundo ele, três variantes do conhecimento: o empírico ou vulgar, conhecimento não unificado; conhecimento científico, parcialmente unificado; e conhecimento filosófico, conhecimento totalmente unificado.
A ciência política – junto com a social - é