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Renato José de Oliveira
Licenciado em química pela
UERJ; mestre em filosofia da educação pelo IESAE-FGV; doutorando em educação pela
PUC-RJ. Professor assistente da Faculdade de Educação da
UFJF

A seção “Conceitos científicos em destaque” destaca um conceito químico ou de interesse direto da química, ora questionando a abordagem usual do mesmo, ora introduzindo uma discussão sobre erros associados a sua compreensão, seja nas salas de aula ou nos meios científicos e técnicos da química.
Neste artigo em especial, o autor trata da noção de substância.
Baseado na epistemologia de Gaston Bachelard, questiona diretamente o substancialismo dos químicos de maneira geral, que tende a compreender as propriedades químicas como atributos inalienáveis da substância. substância, Bachelard, epistemologia
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e origem grega, o termo
‘epistemologia’ (episteme = saber, logia = estudo) se refere à reflexão acerca do saber científico. Naturalmente, qualquer reflexão filosófica depende dos referenciais do estudioso, podendo se dar de formas diversas. Este estudo reúne considerações de caráter epistemológico sobre a ciência química e alguns dos problemas relativos a seu ensino, reflexões que tomam por base os referenciais usados pelo epistemólogo francês Gaston Bachelard1.
Tendo lecionado química e física durante vários anos em escolas secundárias francesas, Bachelard dedicou especial atenção ao exame das crenças, hábitos e heranças culturais que no curso da história entravaram o progresso do saber
(obstáculos epistemológicos). Sua epistemologia investe contra uma prática descritivista que pretende arrolar as teorias científicas num contínuo temporal, como se o saber de determinada época fosse necessariamente a preparação de um saber posterior. Ao conceber a história da ciência enquanto processo descontínuo, atravessado por rupturas que a tradição cultural tende a eliminar, o trabalho de Bachelard mostra-

se extremamente fecundo para o