Comte
Auguste Comte
O francês Auguste Comte (1791-1857) aparece como um dos pioneiros na elaboração tanto da sociologia quanto das respostas que ela poderia dar aos desafios que lhe eram colocados.
Auguste Comte nasceu em Montpellier, na França, em uma família católica e monarquista. Como nasceu logo após a Revolução Francesa, presenciou os desdobramentos da nova sociedade que surgia. Com formação em matemática e filosofia, chegou estudar medicina e fisiologia. Foi fundador do positivismo. Durante toda sua vida sofreu com crises melancólicas e depressivas. Morreu em Paris, no dia 5 de setembro de 1857. Suas principais obras são: Curso de filosofia positiva, dividida em seis tomos (1830-1842); Discurso sobre o espírito positivo (1844); Sistema de politica positiva, dividida em quatro tomos (1851-1854); Síntese subjetiva (1856) (Comte, 1983b; Aron, 2003; Giddens, 2005).
Comte é o criador do termo sociologia para designar o estudo sistemático da sociedade. Esse termo aparece pela primeira vez no quarto tomo de sua obra Curso de filosofia positiva, de 1839.
A primeira denominação que a sociologia recebeu foi a de física social, que está proximadamente relacionada com a maneira como os primeiros sociólogos pensavam e viam a sociedade.
Eles achavam que a sociedade e os objetos das outras ciências deveriam ser abordados da mesma forma. Defendiam então um mesmo método tanto para as ciências humanas. Assim, foi inaugurada uma maneira de conceber as ciências humanas que recebeu o nome de positivismo (Comte, 1983b).
Comte via a sociedade e os indivíduos marcados pela limitação dentro das leis naturais da sociedade,