Carboidratos

Os carboidratos constituem a mais abundante classe de biomoléculas presentes

no planeta Terra, além de encerrarem uma gama de funções biológicas, sendo

a principal fonte energética da maioria das células não fotossintéticas,(WILMO,

2008). Carboidratos são poliidroxialdeídos ou poliidroxicetonas ou substâncias

que liberam tais compostos por hidrólise. O termo sacarídeo é derivado do grego

sakcharon que significa açúcar. Por isso, são assim denominados, embora nem

todos apresentem sabor adocicado. O termo carboidratos denota hidrato de

carbono, designação oriunda da fórmula geral( CH2O)n apresentada pela maioria

dessas moléculas,( WILMO,2008).

Podem ser divididos em três classes principais de acordo com o

número de ligação glicosídicas: monossacarídeos, oligossacarídeos e

polissacarídeos,(WILMO,2008). Os monossacarídeos consistem somente de

uma unidade de poliidroxialdeídos ou cetonas, as quais podem ter de três a

sete átomos de carbono. Suas estruturas são configuradas por uma cadeia

carbônica não ramificada, na qual um dos átomos de carbono é unido por

meio de uma dupla ligação a um átomo de oxigênio, constituindo assim um

grupo carbonila. Açúcares contendo mais de 20 unidades são denominados

polissacarídeos, os quais podem possuir milhares de monossacarídeos e são a

forma predominante dos carboidratos na natureza. Os carboidratos constituídos

com mais de 2 unidades de monossacarídeos unidas em cadeias lineares ou

ramificadas,(WILMO,2008).

Além de ser uma fonte energética primária e significativa no organismo, os

carboidratos atuam com a função estrutural de membrana, e fonte energética

exclusiva de energia para o cérebro na forma de glicose,e reserva energética

na forma de glicogênio.existem evidências de que a ingestão de carboidratos

(CHO) durante esforços físicos prolongados, com duração de pelo menos

duas horas, pode favorecer a melhoria do desempenho físico.