Carboidratos

CARBOIDRATO – Vilão ou mocinho?

Os carboidratos são as moléculas orgânicas mais abundantes na natureza, possuem uma ampla faixa de funções, incluindo o fornecimento de uma fração importante de energia na dieta da maioria dos organismos, uma forma de depósito de energia no corpo e a atuação como componentes da membrana celular que intermediam algumas formas de comunicação intercelular. Os carboidratos também servem como um componente estrutural de muitos organismos, incluindo as paredes celulares de bactérias, o exoesqueleto de muitos insetos e a celulose fibrosa das plantas. Os carboidratos complexos além de exercer um papel estrutural na célula, também servem de reservatório de energia química, que pode ser aumentado ou diminuído pelo organismo. Os carboidratos de reserva incluem os bem conhecidos amido e glicogênio, polissacarídeos que podem ser produzidos ou consumidos, de acordo com as necessidades enérgicas da célula.
Os carboidratos podem ser classificados em MONOSSACARÍDEOS (aldoses ou cetoses) que são os açúcares simples, podem ser classificados de acordo com o numero de átomos de carbono que eles contêm; OLIGOSSACARÍDEOS que são compostos por cadeias curtas de unidades monossacarídeas, unidas entre si por ligações características, chamadas ligações glicosídicas. Os mais abundantes são os dissacarídeos, formados por duas unidades de monossacarídeos. A sacarose, ou açúcar de cana, é o representante típico dessa classe e os POLISSACARÍDEOS que são os carboidratos complexos, mais frequentemente polímeros de glicose e não possuem gosto doce. O amido é um exemplo de carboidrato complexo, encontrado em abundância nos vegetais. Também podemos encontrar facilmente os carboidratos no trigo e outros grãos, batatas, ervilhas e feijões. O glicogênio é o principal polissacarídeo de armazenamento das células animais. Os polissacarídeos são a maioria dos carboidratos encontrados na natureza.
Um carboidrato é dito redutor quando apresenta pelo menos um carbono