belém

1- Antecedentes históricos e a formação do núcleo urbano de Belém
Belém teve como ponto de partida para a sua formação uma edificação militar que buscava defender a entrada da região contra possíveis invasores, “servir de sinal de posse e como baluarte de defesa da imensidão amazônica” (AZEVEDO, Aroldo de. Vilas e cidades do Brasil colonial, pag.22)
Os franceses, os ingleses e os holandeses foram os primeiros a adentrar na região durante as últimas décadas do século XVI. Porém, com a derrota dos franceses na capitania do Maranhão, Portugal sentiu a necessidade de ocupar as localidades onde outras nações já haviam estabelecido bases comerciais e construído bases militares fortemente armadas e em localização estratégica. No dia 22 de Dezembro de 1615, partiu de São Luís do Maranhão, designada pelo comandante Mor. Alexandre Moura, uma frota com três embarcações, essas eram chamadas pelos nomes de Santa Maria da Candelária, Santa Maria da Graça e Assunção, com uma tripulação de 150 homens comandados pelo Capitão Francisco Caldeira Castelo Branco. Nas horas do dia 12 de Janeiro de 1616, ao adentrar na Baía do Marajó, passou por ilhas até alcançar a Baía do Guajará, onde às margens foi fundada a cidade de Santa Maria de Belém do Grão Pará. O Capitão Francisco Caldeira tomou como primeira providência a construção de uma pequena praça armada para descanso e proteção de seus homens contra os índios da região. Inicialmente foi construído um forte de madeira e cobertura de palha, que recebeu o nome de Forte do Presépio, para homenagear a data da partida do Maranhão que fora às vésperas do Natal, dia 25 de Dezembro. Após algum tempo o forte teve seu nome alterado para homenagear o seu fundador e transformou-se em Forte do Castelo do Senhor de Santo Cristo, sendo também construída em data próxima a construção do forte, a primeira capela em terras paraenses, chamada de Capela de Nossa Senhora da Graça, construída no interior do forte, porém logo estava em ruínas. A