Beira interior

Os primórdios
A Beira Interior teve um papel determinante na história de Portugal. Desde tempos habitada por povos pré-históricos, terra de origem dos Lusitanos, primeiro sinal da identidade portuguesa, que se refugiou nos Montes Hermínios (actual Serra da Estrela) na luta feroz contra os invasores latinos. Os Romanos, mais fortes, acabaram por vencer, e trouxeram grande evolução à região, desenvolvendo a agricultura e apostando na exploração mineira. Seguiram-se os Visigodos e os Muçulmanos, que trouxeram inovações que estão na origem dos hábitos ancestrais das pessoas desta região.

Território
A Beira Interior tem limites naturais bem vincados. A norte, é delimitada da região de Trás-os-Montes e Alto Douro. Os rios Mondego e Zêzere, e as serras do Açor, da Gardunha e da Lousã, separam-na da Beira Litoral. A sul e a sudoeste, o rio Zêzere e a serra da Melriça separam-na da Estremadura e Ribatejo e a oeste as fronteiras com Espanha. O relevo de toda a região é bastante montanhoso, com destaque para a serra da Estrela (que se eleva a 1993 m). Apesar da fronteira do norte da Beira Interior que está situada num planalto que a altitude varia entre os 600 e os 800 m. A zona sul da região está inserida noutro planalto com altitudes que variam entre os 500 e os 700 m. A Beira Interior é banhada por três dos principais rios portugueses, o Douro, o Tejo e o Mondego, e também pelos seus afluentes.
A Beira Interior ocupa um total de 12 533 km².

População
Em 2011 a Beira Interior tinha 383 995 habitantes. Verifica-se um acentuado envelhecimento da população, em que alguns concelhos a população diminuíram cerca de 15% só entre 2000 e 2007. Grande parte das aldeias da região tem menos de 200 habitantes, e correm o risco de ficar com população zero a curto/médio prazo. Apenas 11,7% dos cidadãos da Beira Interior tem menos de 15 anos, enquanto os idosos (mais de 65 anos) representam já cerca de 25,6%, que levará a uma diminuição acentuada da população da Beira Interior