Argila

Argila
A argila é uma rocha granular com grãos de dimensões muito reduzidas.

É um produto da alteração de rochas silicatadas, sendo uma mistura de vários minerais: caulinite, ilite e montemorilonite.

As suas principais características são a sua coerência, a sua secura e o seu estado plástico quando entra em contacto com a água.

Devido às suas reduzidíssimas dimensões, e também porque apresentam em geral a forma laminar, as suas partículas apresentam superfícies específicas muito grandes (massa proporcional ao volume, variando na razão inversa das dimensões da partícula).

A sua composição mineralógica favorece o desenvolvimento de reações químicas com a água e com os sais nela dissolvidos. Desta forma geram-se importantes forças de superfície que acabam por comandar o comportamento do agregado de partículas, ultrapassando largamente o efeito das forças do peso próprio, denominando-se partículas coloides.

As partículas de argila apresentam cargas elétricas negativas nas faces e cargas positivas nos bordos. Devido às cargas negativas, as partículas de argila atraem ions positivos (cations) de sais dissolvidos na água. As moléculas de água mais próximas da superfície da partícula de argila estão submetidas a tensões elevadíssimas, encontrando-se praticamente em estado sólido. Cada partícula pode atrair várias camadas de moléculas de água e cations até ficar eletricamente neutra. Designa-se essa água por água adsorvida.

A expansão das argilas dá-se através da absorção de água. Quando têm água em excesso ocorre a sua degradação, perdendo a argila e a sua compactação e originando suspensão de partículas.

Quando a argila se encontra em contacto com a pedra calcária originam-se margas.
Estas contêm cerca de 35 a 65% de argila, apresentando cor acinzentada.

A argila é a principal matéria-prima da indústria cerâmica.
O processo de cozedura da argila origina uma massa muito resistente a nível químico.

Existem vários tipos de argilas a nível de