Antropologia

M. Fátima Brandão *
Rui Graça Feijó **

Análise Social, vol. XX (83), 1984-4.°, 489-503

Entre textos e contextos: os estudos de comunidade e as suas fontes históricas***
I. COMUNIDADE
1. INTRODUÇÃO: O CONCEITO DE COMUNIDADE
O conceito de comunidade 1 é um conceito familiar aos antropólogos e sociólogos, enquanto instrumento eficaz para a análise de microssistemas, e tem vindo progressivamente a ser usado pelos historiadores para o enquadramento de estudos locais 2 . Tem-se tornado também num ponto de convergência das abordagens destas três disciplinas 3 . No entanto, o conceito de «comunidade» é notoriamente esquivo.
Umas vezes refere-se a algo existente no «mundo real», outras vezes a um artifício para dar forma à investigação e ainda outras ao produto final desta. Neste último sentido, pode dizer-se que uma comunidade é uma construção hipotética produzida por cada disciplina de acordo com as suas próprias finalidades e pressupostos.
* Faculdade de Economia do Porto, equiparada a bolseira pelo ÍNIC, subsidiada pela Fundação
Calouste Gulbenkian.
** Faculdade de Economia do Porto, equiparado a bolseiro pelo INIC, bolseiro da Fundação
Calouste Gulbenkian.
*** Comunicação apresentada ao Grupo C25 do VIII Congresso Internacional de História Económica, Budapeste. 1982. Gostaríamos de agradecer a todos os que pacientemente leram a primeira versão deste trabalho e que, com as suas críticas, contribuíram para o melhorar, nomeadamente a Rolf
Adamson, António Almodôvar, Morley Cooper, Cario Ginzburg, Patrícia e David Goldey, Richard
Gordon, Alice Ingerson, Brian Juan 0'Neill, António de Oliveira, João de Pina Cabral, Augusto Santos
Silva e, em particular, a Robert Rowland. Todas as insuficiências que possam subsistir são, no entanto, da nossa inteira responsabilidade.
1 Ao utilizarmos o termo «comunidade», não pretendemos sugerir a sobrevivência de formas de vida comunitária. Esta conotação com comunitarismo é ainda hoje bem visível no domínio