Amostragem

ARTIGO ARTICLE

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Amostragem por saturação em pesquisas qualitativas em saúde: contribuições teóricas Saturation sampling in qualitative health research: theoretical contributions

Bruno José Barcellos Fontanella 1 Janete Ricas 2 Egberto Ribeiro Turato 3

Abstract
1 Departamento de Medicina, Universidade Federal de São Carlos, São Carlos, Brasil. 2 Faculdade de Medicina, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, Brasil. 3 Faculdade de Ciências Médicas, Universidade Estadual de Campinas, Campinas, Brasil.

Introdução
Amostragem por saturação é uma ferramenta conceitual freqüentemente empregada nos relatórios de investigações qualitativas em diferentes áreas no campo da Saúde, entre outras. É usada para estabelecer ou fechar o tamanho final de uma amostra em estudo, interrompendo a captação de novos componentes. Objetivamos, neste artigo, refletir criticamente sobre alguns fundamentos metodológicos e técnicos de seu emprego. O fechamento amostral por saturação teórica é operacionalmente definido como a suspensão de inclusão de novos participantes quando os dados obtidos passam a apresentar, na avaliação do pesquisador, uma certa redundância ou repetição 1, não sendo considerado relevante persistir na coleta de dados. Noutras palavras, as informações fornecidas pelos novos participantes da pesquisa pouco acrescentariam ao material já obtido, não mais contribuindo significativamente para o aperfeiçoamento da reflexão teórica fundamentada nos dados que estão sendo coletados. Esta conotação/definição já vinha presente no texto que parece ter inaugurado o uso da expressão saturação teórica (theoretical saturation) 2. No entanto, é necessário problematizá-la porque, embora possa parecer um procedimento decorrente de uma constatação facilmente atingível, muitas vezes a averiguação de saturação

Correspondência B. J. B. Fontanella Departamento de Medicina, Universidade Federal de São Carlos. Rodovia Washington Luís, Km 235, São Carlos, SP