Alzheimer

O QUE É ALZHEIMER?
“A doença de Alzheimer se caracteriza por perda progressiva da memória, distúrbios psíquicos que alteram a personalidade e comprometimentos cognitivos perturbando a ideação, o julgamento, a linguagem e as funções práxico gnósticas. A deteriorização progressiva destas funções vai interferindo significativamente com a capacidade para o trabalho, com as atividades sociais e com as relações interpessoais” – (Alzheimer's disease: relationship between, time and stages of the disease - Nubor O. FacureI; Lorna A. G. CastroII; Maria C. de Luca MenezesIII)
A Doença de Alzheimer é uma enfermidade sem cura que se agrava ao longo do tempo, mas pode e deve ser tratada. Muitas vezes é confundida por “esclerose” ou “caduquice” pelo fato de que a maioria das pessoas acometidas por esse mal serem idosas.
O Alzheimer se manifesta como demência, ou perda de funções cognitivas causada pela morte de células cerebrais. Se houver o diagnóstico logo no início, é possível retardar o seu avanço e ter mais controle sobre os sintomas, tentando assim preservar a qualidade de vida do doente e seus familiares, que também são afetados emocionalmente pela doença.
A causa da Doença de Alzheimer ainda não é explicada. As duas alterações mais notórias são as que se apresentam as placas senis decorrentes do depósito de proteína beta-amiloide, anormalmente produzida, e os emaranhados neurofibrilares, frutos da hiperfosforilação da proteína tau. Outra alteração é a redução do número de neurônios e das sinapses com redução progressiva do volume cerebral.

FISIOPATOLOGIA DA DOENÇA
Sabe-se que a doença causa atrofia difusa e acentuada do córtex cerebral, isto é o paciente perde a massa de neurônios. Também ocorre o acúmulo de placas senis e o rápido progresso de processos neuronais degenerativos.
Outro fator que caracteriza a doença é o acúmulo de Proteínas Beta Amilóides (AB). Não se conhece a função da AB, mas há uma possível atuação como receptor de superfície de célula para