ÁGUA

1. INTRODUÇÃO
Tendo em conta que a água é um bem vital para toda a biosfera e que o ser humano não pode sobreviver mais do que poucos dias sem este bem, é de extrema importância ter consciência de que devemos fazer o nosso melhor para usar este recurso natural de uma forma sustentável, evitando a sua poluição e permitindo que as gerações vindouras se possam utilizar dele igualmente.
Ao mesmo tempo que aumenta a população, também aumenta a produção de resíduos e de outros materiais considerados poluentes, pelo que, actualmente, uma das grandes preocupações do Homem é não só ter acesso a água mas, sobretudo, ter acesso a água de qualidade.
Apenas 2,5% da água existente na Terra é água doce. No entanto, 98,5% desta água doce são águas subterrâneas. As rochas podem funcionar como reservatórios de água, armazenando maiores ou menores quantidades deste líquido consoante as suas características (aquíferos).
Este “armazém natural” é, portanto, uma mais-valia na medida em que pode fornecer ao ser humano água considerada própria para consumo, daí a importância do estudo e conservação dos aquíferos.
2. RESERVATÓRIOS DE ÁGUA SUBTERRÂNEA - AQUÍFEROS
As águas superficiais, provenientes essencialmente da pluviosidade, começam a infiltrar-se no solo por acção da gravidade e atingem a zona de saturação das formações geológicas subjacentes, onde se movimenta e onde pode ser armazenada, indo fazer parte das águas subterrâneas.
Denomina-se aquífero, uma formação geológica que permite a circulação e o armazenamento de água nos seus espaços vazios, possibilitando geralmente o aproveitamento desse líquido pelo ser humano de forma economicamente rentável e sem impactes ambientais perigosos.

3. TIPOS DE AQUÍFEROS

3.1. Aquífero livre
Nestes aquíferos existe uma superfície em que a água está em contacto directo com o ar, ou seja, à pressão atmosférica. A zona através da qual ocorre a infiltração de água e, portanto, que contribui para a realimentação do aquífero denomina-se