O perfume

Jean-Baptiste Grenouille nasce em circunstâncias pouco dignas, em 1738, no Mercado de Peixe em Paris. Na adolescência começa-se aperceber que é dotado de um olfacto extraordinariamente fora do normal. A sensibilidade e o apuradíssimo olfacto de Jean-Baptiste Grenouille são características que deveriam ser as suas grandes virtudes, mas pelo contrário, tornaram-se grandes fraquezas. Com um passado sofrido, pois foi criado num orfanato, e após conseguir sobreviver às criminosas condições de trabalho de uma tinturaria local, Grenouille inicia-se como aprendiz na perfumaria de Baldini. Mas a sua maneira estranha de se comportar, inclui também a mania de perseguir mulheres em Paris, atraído pelos odores exalados por elas. A profissão de perfumista começa e consegue que um decadente mestre na arte lhe ensine o ofício.
Rapidamente ultrapassa o mestre na arte de misturar essências, e estas tornam-se a sua obsessão, uma obsessão que o leva a afastar-se da companhia dos outros seres humanos. Ele muda-se, e vai trabalhar para uma mulher de nome Madame Arnulfi, dona de uma pequena perfumaria, e a sua tarefa é criar perfumes extraindo essências de flores. Só que os odores do corpo humano, especialmente das mulheres, não lhe saem da cabeça e dominado pela ideia de preservar os aromas humanos, ele assassina, sem escrúpulos, jovens mulheres cujo cheiro peculiar chama a sua atenção, tornando-se um perigoso assassino. Nas semanas seguintes, várias raparigas jovens e excepcionalmente belas são assassinadas.

O mercador Richis é o único que suspeita que o criminoso seja um coleccionador obsessivo de beleza. Quando as belas gémeas, filhas do seu amigo Tallien são encontradas mortas. Richis começa a temer pela sua filha Laura. Grenouille abre um pequeno armário que contem doze pequenos frascos, cada um com algumas gotas de óleo de cor âmbar, que são os frascos com os aromas das doze raparigas que já foram encontradas mortas, todas da mesma maneira. Faltava-lhe apenas uma essência, uma