O Campo Da Antropologia

2

O campo da antropologia: constituição de uma ciência do homem
Luiz Henrique Passador

A diferença, objeto da antropologia

A

ciência antropológica pode ser considerada bastante nova se comparada com outras, como a física, cuja história remonta à Grécia antiga, através das primeiras tentativas de sistematização dos conhecimentos sobre as leis da natureza. Não que os pensadores gregos desconhecessem ou deixassem de se questionar sobre a natureza humana. Os gregos apenas o faziam de uma maneira diferente da conduzida pelos antropólogos modernos.
Estes adotam uma abordagem original, caracterizada pelo estudo do homem em sociedades. Fazem a observação direta das práticas quotidianas e buscam a compreensão das instâncias socioculturais que definem tais práticas, as quais possuem um significado que é compartilhado por indivíduos que se relacionam entre si num contexto historicamente constituído. Etimologicamente, "antropologia" significa "ciência do homem"1, e ela procura compreendê-lo enquanto espécie. Uma espécie que se caracteriza pela for-

1. Do grego anthropos, que significa homem, e logus, que significa conhecimento, estudo, ciência.

30

Luiz Henrique Passador

mação de grupos socioculturais, que se constituem como agrupamentos de indivíduos que compartilham de uma mesma história particular e de uma mesma visão de mundo daí derivada, definindo formas coletivas e ordenadas de pensamento, práticas, comportamento, convivência e sobrevivência.
O conjunto dessas formas é a cultura. Todo grupo humano se organiza socialmente constituindo uma cultura, que define sua cosmovisão bem como formas individuais e coletivas de atuar sobre o mundo. A antropologia moderna adota esses grupos como seu objeto de estudo por excelência, procurando estudá-los em suas particularidades, sem fazer hierarquizações comparativas (melhores ou piores, superiores ou inferiores, mais ou menos evoluídos). Toda cultura deve ser vista como uma maneira possível de os homens se organizarem, se