A erosão e a contaminação dos solos

O solo é um recurso fundamental para a prática de atividades extremamente importantes para o ser humano, como a agricultura, a construção de cidades, de estradas, a instalação de indústrias e de usinas geradoras de energia, entre outras. Em muitas áreas, esse recurso encontra-se totalmente desgastado.
A própria natureza se encarrega do desgaste dos solos através da ação de seus inúmeros elementos: a água, o vento, a alternância de temperaturas (frio e calor), etc. O homem, no entanto, agrava a situação e pouco ou nada faz para evitá-la.
Os solos podem ser contaminados por substâncias químicas usadas na agricultura (agrotóxicos), por vazamentos de substâncias tóxicas transportadas nas rodovias ou ferrovias e, principalmente, pelo lixo sólido.
Acelerando a erosão dos solos
Entendemos por erosão do solo a perda da ca¬mada superficial da litosfera, rica em matéria orgânica, onde existe vida microbiana e que permite o desenvolvimento da vida vegetal.
Entre as várias situações em que o homem pro¬voca ou agrava a erosão dos solos, podemos destacar:
- os desmatamentos desordenados;
- as queimadas;
- a desertificação;
- a prática da agricultura;
- os deslizamentos provocados por abertura de estradas e construções em geral.
Os desmatamentos
As florestas tropicais e equatoriais guardam em seu interior uma grande parcela da biodiversidade da Terra. Regulam o fluxo de água, protegem os mananciais, oferecem madeira de lei e plantas medi¬cinais. Sem falar que são habitadas por muitos povos indígenas.
Os países mais atingidos pêlos desmatamentos estão localizados na faixa tropical do globo: Brasil, Equador, Colômbia, Guatemala, Haiti, Honduras, Nicarágua, Gana e Nigéria. Além desses, outros países situados na mesma faixa, como Congo, Sri Lanka, Tai¬lândia, Indonésia e Malásia, também são atingidos.
Apesar da sua importância, as florestas tropi¬cais têm sido impiedosamente destruídas por várias atividades humanas, entre elas:
- a utilização dos terrenos para a agricultura;
- a