Vitaminas

VITAMINAS
1. INTRODUÇÃO
Vitaminas são compostos que têm ação reguladora sobre o aproveitamento dos alimentos. São fatores acessórios sem os quais os alimentos não se integram ao organismo. As vitaminas são indispensáveis à vida (vitamina = amina da vida) e sua deficiência produz distúrbios sérios na nutrição, ocasionando carências denominadas hipovitaminoses ou avitaminoses.
Geralmente as vitaminas são pensadas como um grupo de componentes necessários em quantidades diminutas no organismo e necessárias para o metabolismo celular normal, crescimento e manutenção do tecido. Usualmente as vitaminas estão dividias de acordo com duas classificações amplas, hidro e lipossolúveis. Uma lista e a classificação das vitaminas pode ser encontrada na Tabela 8.1. A solubilidade das vitaminas afeta sua forma e função dentro das células. As vitaminas hidrossolúveis incluem o grupo do complexo B e ácido ascórbico (vitamina C). Todas essas vitaminas apresentam a característica comum de sua habilidade para atuar como coenzimas ou cofatores nas reações metabólicas. Essas reações regulam a energia, o metabolismo protéico e de aminoácidos, bem como as divisão celular.
As vitaminas lipossolúveis não funcionam como coenzimas. Várias das vitaminas lipossolúveis podem realmente funcionar mais à maneira de hormônios. As vitaminas lipossolúveis podem ser armazenadas em quantidades apreciáveis dentro dos tecidos do corpo, assim a ingestão diária e regular não é necessariamente requerida. Baseado na função e armazenamento, o metabolismo das vitaminas hidrossolúveis é mais apto a ser influenciado pela atividade física em comparação ao grupo lipossolúvel.
As vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K) necessitam da presença de gordura no intestino delgado para serem absorvidas. Assim, quando existe esteatorréia (grande eliminação de gordura pelas fezes), há um quadro de deficiência destas vitaminas lipossolúveis. Embora possa haver hipovitaminose por aumento das necessidades (gravidez,