uma mente brilhante

Sylvia Nasar apresenta-nos nesta biografia um retrato espantoso de um homem genial, o matemático John Forbes Nash, que viveu em dois mundos opostos: o da racionalidade e o da loucura. Nash foi laureado com o prémio Nobel da economia em 1994 pelo seu contributo para o desenvolvimento da teoria dos jogos. As suas ideias foram desenvolvidas entre 1940-50 durante a sua estadia em Princeton enquanto estudante de doutoramento. Foi na tese de 26 páginas, terminada com 21 anos, que apresentou as ideias revolucionárias de teoria dos jogos, que foram posteriormente aplicadas em economia, política e biologia e que lhe mereceram o Nobel. Mas a vida de Nash esteve longe de ser uma vida de sucesso, ao contrário do que a sua genialidade e os seus feitos enquanto muito jovem faziam prever. Com apenas 31 anos sucumbiu à esquizofrenia, afastando-se do mundo académico e do mundo da racionalidade durante 30 dramáticos anos em que a sua vida profissional e pessoal se desmoronou quase por completo.
Uma Mente Brilhante tem sido extremamente bem recebido pela crítica; foi premiada com o National Book Critics Circle Award e foi finalista do prestigiado prémio Pulitzer. Contudo, também tem recebido duras críticas por parte de alguns especialistas em teoria dos jogos, que acusam Nasar de alguns erros e incompreensões nas explicações que dá da teoria dos jogos. E de facto assim é: se for leigo na matéria a leitura deste livro não irá alterar o facto. Mas continua a ser uma leitura fascinante com contrapartidas valiosas. O retrato da vida académica durante o florescimento cultural dos EUA é maravilhoso. E John Nash é uma figura tão intrigante que vale a pena conhecê-lo.
É provável que já esteja relativamente familiarizado com a vida de John Nash através do famoso filme a que o livro deu origem. Mas devo dizer-lhe desde já que o filme, o que não é de espantar, está muito longe de captar a complexa vida e personalidade do matemático. Uma das coisas fascinantes acerca da personalidade de Nash é