Trecho vigiar e punir
Foucault inicia o livro expondo o contraste entre duas formas de punição:
O suplício público, violênto e caótico, de Robert-François Damiens, condenado por (tentativa de) regicídio1 , contra Luís XV de França, no final do século XVIII; a pontual programação diária prevista para os internos em uma prisão do inicio do século XIX.
Este exemplos contrastam vividamente as vastas mudanças em menos de um século nos sistemas penais ocidentais. O autor nos impulsiona a interrogar sobre quais seriam os motivos de transformações tão radicais.
A resposta é procurada em um exame da tortura pública em si. Sustenta o autor que