Trabalhosfeitos

HISTÓRIA ECONÔMICA DO BRASIL
A colonização portuguesa criou um sistema de produção extensiva de ‘commodities’ valorizadas na Europa e de extração de metais preciosos. Empregou mão-de-obra escrava na produção de açúcar e outros produtos de exportação, assim como a mão-de-obra nativa na extração do ouro e prata. Negligenciou a educação, gerou uma má distribuição da riqueza e conferiu expressivo poder político às elites privilegiadas, distinguidas com concessões de grandes extensões de terras e direitos de exploração de minas, além de tráfico de escravos.
A separação de Portugal, em 1822, não trouxe alterações de monta para o Brasil. A principal consequência da transição pacífica foi a manutenção da estrutura econômica, social e política do período colonial. Apenas algumas mudanças institucionais, como as decorrentes da Constituição de 1824, em vigor até o fim da monarquia, ao longo da qual se verificou uma concentração de poderes nas mãos do imperador. Instituições como direito de propriedade e respeito aos contratos tinham menor importância.
O visconde de Mauá, primeiro grande empresário do Império, sofreu os efeitos da má vontade, da inveja, do jogo sujo. Dificilmente Mauá teria sucumbido se tivesse sido empreendedor num país capitalista, no qual o ambiente institucional gerasse incentivos para investir e fazer florescer os negócios. O Brasil ainda era dominado por um Estado excessivamente poderoso, habitado por uma burocracia e uma classe política relutantes em aceitar o funcionamento de uma economia capitalista.
A grande novidade econômica do século XIX foi a produção de café para exportação. Trazido para o Brasil em 1727 por Francisco Palheta, cultivado inicialmente no Pará, o café tornou-se paulatinamente o principal produto de exportação, uma vez chegado às terras do Rio de Janeiro e São Paulo. Na década de 1820, foi responsável por apenas 18% das vendas externas. Ao findar o Império, essa participação atingia 61%. É fácil imaginar o dinamismo propiciado pelo