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‘’Resumo sobre a origem da vida e evolução.’’

Desde há muito, o homem tenta explicar a origem da vida. A Teoria da Geração Espontânea dos seres vivos, formulada por Aristóteles, foi a primeira teoria estabelecida com base na observação dos fenómenos. Prevaleceu durante muitos séculos, tendo sido refutada somente no século XIX . A Teoria da Panspermia, defendendo que a Terra teria sido colonizada por seres extraterrestres, não dá resposta às questões essenciais.
O Criacionismo, pelo seu lado, remetendo o problema para o foro divino, foge ao confronto com o método científico. Não será, portanto, considerado no âmbito desta disciplina.
A partir da reconstituição do cenário ambiental que terá existido há cerca de 4 biliões de anos, foi possível conceber um modelo evolucionista, tendo como etapa de partida, curiosamente, a geração espontânea; não dos organismos vivos, mas de moléculas orgânicas. Etapas seguintes teriam sido a polimerização das moléculas simples, a condensação espontânea dessas novas entidades químicas em microgotas individualizadas e detentoras de faculdades metabólicas (protobiontes) e, finalmente, a aquisição, por parte destes, da capacidade de reprodução com transmissão de informação.
Os primeiros seres vivos assemelhar-se-iam a bactérias: eram procariontes. Inicialmente eram exclusivamente heterotróficos e anaeróbios. Depois, terá surgido a capacidade de utilização da energia solar para fotossintetizar moléculas orgânicas: a autotrofia. De início, tendo como dador de hidrogénio, um sulfureto. Só depois a água se impôs como fornecedor universal do hidrogénio necessário à constituição das moléculas orgânicas. Com esta nova fotossíntese, o teor de oxigénio livre subiu drasticamente, passando a atmosfera de redutora a oxidante.
Submetidas ao oxigénio livre, muitas espécies terão sido eliminadas, mas apareceu novo catabolismo energético de rendimento mais elevado: a respiração. E também se formou o escudo de ozono, que protege a Terra dos UV de