Trabalho

As pilhas no quotidiano
Química 2011/2012

* Introdução

A história das pilhas se inicia em 1600, quando o físico alemão Otto Von Guericke idealiza a primeira máquina para produzir eletricidade. Tratava-se de um globo de enxofre que gerava centelhas quando girado e friccionado.
No século XVIII, o médico e investigador italiano Luigi Galvani descobriu que a eletricidade poderia ser armazenada nos músculos, e que os nervos eram capazes de transferir essa energia. A eletricidade que Galvani se referia é originária de reações químicas no corpo humano. Por esse motivo que sua descoberta foi tão importante, pois foi a partir dela que os estudiosos começaram a investigar o uso da química na geração da energia elétrica.
Um desses estudiosos foi o físico italiano Alessandro Volta, considerado o criador das pilhas elétricas. Após vários estudos, Volta percebeu que os melhores componentes químicos para a produção de eletricidade eram o zinco e a prata.
Entendesse actualmente por pilha uma célula galvânica. Também se usa o termo para designar um conjunto destas células (elementos) ligadas em série. Neste último caso tem‐se de facto uma bateria. No entanto, em muitos casos as baterias comerciais não se distinguem exteriormente das pilhas, isto é, não é óbvio se são constituídas por um ou mais. No entanto, em muitos casos as baterias comerciais não se distinguem exteriormente das pilhas, isto é, não é óbvio se são constituídas por um ou mais elementos, e daí a designação genérica “pilha”.
As células voltaicas deram origem: * Às chamadas “pilhas comerciais” * Às baterias dos automóveis * Às baterias de lítio.
As pilhas comerciais foram pensadas de modo a serem perfeitamente autónomas e não necessitarem de pontes salinas volumosas. Estas caracterizam‐se não só por uma diferença de potencial característica, V, mas também pela energia total armazenada, E, normalmente expressa em W h. A duração da descarga depende da resistência do circuito.

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