TRABALHO DE QUÍMICA

Introdução

No decorrer do século XX a importância do petróleo como fonte de energia cresceu de 3,7% do total de fontes exploradas (em 1900) para 50% no fim do século. Além de principal fonte de energia (combustíveis, como a gasolina, o querosene, o óleo diesel), ele serve de matéria-prima para a indústria petroquímica (plásticos, tintas, tecidos sintéticos). Sua importância econômica fez do petróleo o principal produto mundial, motivo de crises e de tensões internacionais. É um produto fóssil, resultante da decomposição de compostos orgânicos depositados em determinadas formações geológicas. Por isso, apesar da descoberta de novas jazidas, inclusive no fundo do mar, ele se esgotará um dia, o que aumenta sua criticidade e motiva a pesquisa de fontes alternativas de energia. Os maiores produtores e as maiores jazidas de petróleo (65%) estão nos países do Oriente Médio. No Brasil, a partir de 1939, quando se descobriu petróleo em Lobato, BA, a produção brasileira cresceu a ponto de tornar o país praticamente autossuficiente. O Brasil, através da Petrobras, é líder mundial na prospecção e produção de petróleo em águas profundas.

1. Petróleo
1.1 A origem do petróleo
Há inúmeras teorias sobre a origem do petróleo, porém, a mais aceita é que este surgiu através de restos orgânicos de animais e vegetais depositados no fundo de lagos e mares, sofrendo transformações químicas ao longo de milhares de anos. Os povos antigos conheciam o petróleo e alguns de seus derivados como o asfalto e o betume. Já na pré-história surgiram referências esparsas indicando que o petróleo era conhecido do homem. Os egípcios utilizavam-no para o embalsamamento de mortos ilustres e como elemento de liga nas suas seculares pirâmides. Os indígenas das Américas do Norte e Sul serviam-se do petróleo e derivados para inúmeras aplicações, entre elas a pavimentação das estradas do império Inca. Os restos de matéria orgânica, bactérias, produtos nitrogenados e