PREPARO DO COMPOSTO A PARTIR DO BAGAÇO DE CANA COM ESTERCO ANIMAL 1. INTRODUÇÃO “O adubo denominado composto é uma mistura de todos os resíduos, restos e mais substâncias sem valor imediato, existentes ou produzidos na fazenda, reunidos e preparados para fins de estrumação”. Essa definição é de Dafert, em 1893, o primeiro Diretor do Instituto Agronômico de Campinas. Já naquela ocasião, em outros países, o uso do composto proporcionava melhores produtividades, principalmente em solos "esgotados", ou seja, de baixa fertilidade. De modo geral, observa-se boas respostas das culturas à utilização de adubos orgânicos como o esterco animal e tortas de oleaginosas. Esses materiais, porém, tem disponibilidade limitada. A compostagem é uma maneira de multiplicar várias vezes o volume dos adubos orgânicos chegando a um produto final com valor semelhante a tais adubos. Descrevemos aqui o processo de compostagem a partir da utilização do bagaço de cana com o esterco animal tendo em vista principalmente, o aumento de disponibilidade do bagaço de cana em diversas regiões do estado de São Paulo e de outros estados do Brasil. Dentre os principais estercos animais destacam-se os bovinos, eqüinos, de galinha e frango de corte e os suínos. Além dos materiais citados, outros podem ser empregados tais como a casca de café e resíduos vegetais de colheitas. 2. ESCOLHA DO LOCAL PARA COMPOSTAGEM O preparo do composto orgânico em condições aeróbicas não causa odor. Porém, a experiência demonstra que nem sempre a aeração do material durante a compostagem é realizada satisfatoriamente, razão pela qual pode ocorrer exalação de mau cheiro. Recomenda-se escolher um local distante de moradias, observando-se também a direção dos ventos no local onde será instalado o galpão para preparo do composto orgânico. Deverá ser construído um barracão aberto em suas laterais, com o comprimento dependendo da quantidade de matéria-prima a ser tratada e com largura aproximada de 12