Toxicidade do mercurio

Sobre o Mercúrio:

• Único metal pesado em estado líquido nas CNTP;

• Presente no meio ambiente sob a forma de compostos orgânicos e inorgânicos;

• Responsável por vários casos de intoxicação humana e animal;

• Largamente empregado nos garimpos de ouro da Amazônia;

• O mercúrio é largamente usado nos diversos ramos de atividade humana;

O metal que melhor possui representatividade em espécie química que pode produzir efeitos no homem é o mercúrio. É o único que à temperatura de 0°C se apresenta na forma líquida. Existe na forma Hg° (forma metálica ou como vapor, cuja maior fonte é a atmosfera), no estado mercúrico (Hg2+) e mercuroso (Hg+), produzindo sais de mercúrio inorgânicos e orgânicos. Os vapores são muito mais perigosos que sua forma líquida e a forma orgânica do mercúrio mais importante para a exposição humana é o metilmercúrio (CH3Hg+).

Cada estado de oxidação e cada espécie orgânica têm característica toxicocinética e efeitos próprios sobre a saúde.

O mercúrio metálico líquido, que pode ser resultante da quebra de um termômetro, é absorvido lentamente pelo trato gastrointestinal (inferior a 0,01%) numa proporção relacionada com a vaporização do mercúrio elementar e é geralmente considerado sem consequências toxicológicas. Assim, é quase totalmente eliminado pelas fezes. Entretanto, na superfície do epitélio intestinal pode formar o sulfeto, ocorrendo, então, a absorção.

Os rins é aonde contêm a maior concentração de mercúrio seguido por exposição de sais de mercúrio e vapor de mercúrio. Contudo a produção de metalotioneína, induzida pela presença do metal nos rins, resulta num importante papel na desintoxicação após a formação do complexo metalotioneína-Hg2+.

Fontes do Mercúrio:

Fontes naturais: desgaseificação da crosta terrestre e erupções vulcânicas, queima de combustíveis fósseis;

Fontes Antropogênicas: mineração (amalgamação do ouro), indústrias cerâmicas, farmacêuticas, instrumentos de