tetano

Conceito

O tétano é uma doença infecciosa grave que freqüentemente pode levar à morte. É causada pela neurotoxina tetanospasmina que produzida pela bactéria anaeróbica Clostridium tetani. Trata-se de um micróbio de três a cinco micra de comprimento, que tem forma de um palito de fósforo, embora nem sempre se apresente assim. O esporo tetânico vive geralmente no intestino do homem e de outros animais, sem causar-lhes danos. O tétano, uma doença imunoprenível pode acometer indivíduos de qualquer idade e não é transmissível de uma pessoa para outra. A ocorrência de doença é mais freqüente em regiões onde a cobertura vacinal da população é baixa e o acesso à assistência médica é limitado.

Agente Etiológico: bacilo gram-positivo, anaeróbico, esporulado: Clostridium tetani.

Meio de Transmissão (contágio)

O tétano é uma doença infecciosa, não transmissível de um individuo para outro, que pode ocorrer em pessoas não imunes, ou seja, sem níveis adequados de anticorpos protetores. Os anticorpos protetores são induzidos exclusivamente pela aplicação da vacina antitetânica, uma vez que a neurotoxina em razão de atuar em quantidades extremamente reduzidas é capaz de produzir a doença, mas não a imunidade. O tétano pode ser adquirido através da contaminação de ferimentos (tétano acidental), inclusive os crônicos (como ulcera varicosas) ou do cordão umbilical (tétano neonatal).
Os esporos do Clostridium tetani são encontrados habitualmente no solo sem causar o tétano, nos intestinos e fezes de animais (cavalos, bois, carneiros, porcos, galinhas etc.)
Também podem ser encontradas, principalmente em áreas rurais, na pele (integra), no intestino e fezes de seres humanos, sem causar a doença. Quando em condições anaeróbicas (ausência de oxigênio), como ocorre em ferimentos, os esporos germinam para a forma vegetativa do Clostridium tetani que se multiplica e produzem duas exotinas, a tetanolisina (ação ainda desconhecida) ela tetanospamina (uma neurotoxina), que