Teoria da Terra

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"RESUMO DA TEORIA DA TERRA DE JAMES HUTTON" (1785)

O objetivo desta dissertação é o de conceber uma estimativa com relação ao tempo em que o globo desta Terra tem existido enquanto um mundo mantendo plantas e animais; de raciocinar em relação às mudanças que a terra tem sofrido; e para ver até onde um fim ou término desse sistema de coisas pode ser percebido a partir da consideração daquilo que já se passou.
Por não ser no registro humano, mas sim na história natural que estamos buscando os meios para assegurar aquilo que foi, propõe-se aqui examinar as aparências da Terra a fim de se ter informações de ações que tenham sido realizadas no tempo passado. Assim é que, a partir de princípios de filosofia natural, poderemos chegar a algum conhecimento de ordem e classificação na economia desse globo e poderemos formar uma opinião racional acerca do curso da natureza ou de eventos que estão para acontecer.
As partes sólidas dos terrenos atuais parecem, em geral, ser compostas de produtos do mar e de outros materiais similares a estes hoje encontrados ao longo da costa. Portanto, encontramos razões para concluir:
1o., que os terrenos sobre os quais estamos não são simples e originais, mas sim uma composição e foram formados por causas segundas;
2o., que, antes que os terrenos atuais fossem feitos, subsistiu um mundo composto de mar e terra no qual havia marés e correntes com as movimentações no fundo do mar tal como ocorrem hoje; e, por fim, que enquanto a terra presente estava se formando no fundo do oceano, a terra antiga mantinha plantas e animais, de modo similar ao presente.
Daí, somos levados a concluir que a maior parte de nossa terra, se não toda, foi produzida por ações naturais a esse globo; mas que, a fim de tornar essa terra um corpo permanente resistente às ações da água, duas coisas foram necessárias; primeiro, a1 consolidação de massas formadas por materiais incoerentes; segundo, a elevação dessas massas consolidadas do