Tendências e Possibilidades da Educação a Distância como modalidade de ensino

Tendências e Possibilidades da Educação a Distância como modalidade de ensino
Carolina Magalhães Costa Cavalcanti*
O desenvolvimento das novas tecnologias e a facilidade de acessá-las têm permitido que Instituições de Ensino Superior (IES) ofertem cursos a distância. A
Educação a Distância (EAD) é uma modalidade de ensino caracterizada pela separação física entre o professor e o aluno, onde o contato entre ambos é mediado por ferramentas e meios tecnológicos. A inserção das tecnologias no educativo tem causado reações paradoxais. Por um lado, as instituições crêem que, ao vencer barreiras de tempo e espaço, poderão disponibilizar cursos para um número maior de alunos em diversas partes do país e do mundo, o que possibilitar-lhes-á o crescimento. Por outro lado, especialmente o aluno adulto, ativo no mercado de trabalho, vê a EAD como uma alternativa que pode facilitar o seu processo de capacitação profissional permitindo que aprenda de maneira mais flexível. Já o professor que nunca trabalhou nesta modalidade, sente-se geralmente inseguro por temer que poderá perder o emprego em sala de aula e questionar se os alunos realmente aprendem por meio do uso das novas tecnologias. A verdade é que a utilização da EAD está redefinindo e transformando os modelos de ensinoaprendizagem atuais tornando-se, em conseqüência, tema de debate e reflexão.
Assim que, trataremos de destacar quatro tendências e possibilidades trazidas pela
EAD aos âmbitos institucional, discente, docente e metodológico.

1) Institucional - A oferta de cursos a distância está evoluindo rapidamente
É inegável que a EAD expandiu rapidamente nos últimos anos no Brasil. A partir de 1996, quando a LDB (Lei de Diretrizes e Bases do Ensino Nacional) legalizou a oferta de cursos a distância, houve um crescimento na procura. Empresas em busca de capacitação profissional para seus funcionários foram as principais interessadas e, com isso, criaram as chamadas "universidades cooperativas".