Solo

O Solo
Os estudos feitos em anos anteriores nas disciplinas da área da Biologia permitiram concluir o seguinte: toda a actividade de um ecossistema está dependente da energia proveniente do sol; as substâncias orgânicas, sintetizadas pelas plantas, contêm energia potencial que é, em parte, transferida para outros seres que delas se alimentam; as plantas ocupam o primeiro nível trófico de uma cadeia alimentar - são os produtores - delas dependendo todos os outros níveis.
Mas os vegetais terrestres, para sobreviver, dependem por sua vez do solo, que é o meio sobre o qual se desenvolvem. Embora o solo constitua uma camada de espessura insignificante face à espessura da crosta terrestre, a sua importância é enorme e decisiva para os seres que nela vivem.
Pode definir-se solo como uma formação móvel situada na superfície da crosta terrestre, na qual se desenvolvem as plantas.
O solo tem, em relação à planta, um duplo papel: serve-lhe de suporte(é o seu abstracto), devendo apresentar um estrutura física conveniente, que permita a penetração das raízes, a circulação do ar e a das soluções nutritivas; fornece-lhe as substâncias químicas necessárias à sua alimentação.
Constituição do solo
Um solo é sempre constituído por matéria mineral (areia, calcário, limo, argila), matéria orgânica (húmus, restos de plantas e animais), ar e água.
A fracção sólida do solo ocupa cerca de metade do seu volume total e é constituída por matéria mineral e matéria orgânica (fig.1).

Figura 1
Matéria Mineral
A areia é um dos componentes minerais do solo. A sua existência, em maior proporção, facilita os trabalhos de mobilização do solo, a penetração de raízes e o arejamento. Não retém em geral, os nutrientes nem a água.
A argila retém facilmente os nutrientes e a água e , quando em excesso, dificulta o arejamento, a circulação da água, a mobilização do solo e também a penetração das raízes.
O calcário não está presente em todos os solos.
Matéria Orgânica
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