Sismologia

Este filme centra-se num tema que está a ser alvo de estudo em geologia: sismologia.
A sismologia ocupa-se do estudo dos fenómenos relacionados com a ocorrência de sismos.
Os sismos são movimentos vibratórios que ocorrem na superfície terrestre originados por uma libertação brusca de energia. O enredo do filme passa-se em Los Angeles . Stuart Graff, um conceituado engenheiro da construção civil, é talvez o profissional responsável que poderia servir de exemplo a muitos outros no que diz respeito à construção de infra-estruturas que estejam preparadas para um fenómeno como este. . A vida destas pessoas e de todos os moradores de Los Angeles será tragicamente atingida pelo maior terramoto que a cidade já viu e, apesar de pequenos microssismos precederem a catástrofe, a população não pressente a tragédia que está para acontecer.

Até que o pior e mais catastrófico terramoto de todos os tempos irrompe no sul da Califórnia, destruindo a cidade de Los Angeles e arrasando a vida de todos os que lá vivem .
Esta é uma cidade grande, densamente povoada e com infra-estruturas muito altas.
Como sabemos um sismo não é um processo geológico isolado,Frequentemente é precedido por uma sucessão de pequenos abalos,designados por abalos premonitóriosNum primeiro momento do filme, é a uma destas manifestações que assistimos . A cidade estremeceu num curto período de tempo, apurando-se depois que a magnitude foi de 3,1 na Escala de Richter.
Um sismo pode ser avaliado com base em duas escalas: a escala de Richter e a escala de Mercalli,
A Escala de Richter mede os sismos pela magnitude (energia libertada) registada nos sismógrafos. Na prática, a escala é graduada de 1 a 9. A escala de Mercalli mede os sismos pela intensidade através da avaliação dos danos nas pessoas,objectos e infra-estrututuras;
Também é importante distinguir os conceitos de magnitude e de intensidade. A Magnitude classifica o sismo de uma forma quantitativa, medindo a quantidade de energia