Resenha

Introdução

O botulismo é uma doença paralítica, bastante grave, causada por uma toxina produzida pela bactéria Clostridium botulinum (C.botulinum,). O nome botulismo vem da palavra latina "botulus" que significa salsicha. Essa doença foi descrita pela primeira vez na Alemanha, no século XVIII, quando ocorriam grandes surtos provocados pela ingestão de salsichas feitas em casa. Os três tipos principais de botulismo são: por alimentos, infantil e por ferimentos. O botulismo de origem alimentar é causado pela ingestão de alimentos que contém a toxina (veneno) do botulismo. O botulismo por ferimento é causado pela toxina produzida dentro de uma ferida infectada com o C. botulinum. E o botulismo infantil é causado pela ingestão de esporos da bactéria que crescem no intestino da criança e produzem a toxina. Todas as formas de botulismo podem ser fatais e por isso são consideradas emergências médicas. O botulismo provocado por alimentos tem sido considerado o mais preocupante porque muitas pessoas podem ter ingerido do mesmo alimento contaminado. Considera-se o botulismo uma intoxicação alimentar. É por esse motivo que, em geral, o médico responsável pelo cuidado desses pacientes é o infectologista ou o clínico, embora as consequências do botulismo sejam mais parecidas com as de envenenamento, afetando o sistema nervoso e exigindo também os cuidados de neurologistas. A toxina do botulismo afeta o sistema nervoso, em geral de forma simétrica (de ambos os lados). A maior preocupação é com a paralisia muscular descendente, que causa fraqueza e pode afetar as estruturas envolvidas com a respiração, levando a dificuldades respiratórias, falência respiratória e parada cardíaca. É por isso que testes respiratórios frequentes são necessários para monitorar a evolução da doença. O botulismo transmitido por alimentos nem sempre é de fácil diagnóstico. Os sinais e sintomas podem aparecer a qualquer momento, de duas horas a 10 dias após a ingestão de alimentos contaminados, e em