Refrigeração

Curso Técnico em Mecânica – Disciplina: Refrigeração e Climatização

2ºSem./2009

REFRIGERAÇÃO E CLIMATIZAÇÃO

I – BREVE HISTÓRICO DA REFRIGERAÇÃO
A refrigeração já era utilizada pelo homem desde a época das antigas civilizações. Há indícios de que a civilização chinesa, muitos séculos antes da Era Cristã, usava o gelo natural, colhido nas superfícies dos rios e lagos congelados, e conservava-os cuidadosamente em poços, cobertos com palha e cavados na terra, com a finalidade de preservar as folhas de chá que consumiam. As civilizações gregas e romanas também aproveitavam o gelo colhido no alto das montanhas, para o preparo de bebidas e alimentos gelados. Observa-se que, durante muitos séculos, a única utilidade que o homem encontrou para o gelo foi a de gelar alimentos e bebidas, para melhorar seu paladar.
No final do século XVII, com a invenção do microscópio, verificou-se a existência de microorganismos (micróbios, bactérias), invisíveis a olho nu. Estudos realizados na época demonstraram que alguns tipos de bactérias eram responsáveis pela putrefação dos alimentos e por muitos tipos de doenças. Verificou-se, através de estudos, que a contínua reprodução das bactérias podia, em muitos casos, ser impedida, ou pelo menos controlada, pela aplicação do frio, isto é, baixando-se suficientemente a temperatura do ambiente em que as mesmas se proliferavam. Essas conclusões provocaram, no século XVIII, uma grande expansão da indústria do gelo, que até então se mostrava incipiente. Com essas descobertas, aumentou-se a possibilidade de conservação de alimentos frescos, mantendo todas as suas qualidades, durante um período de tempo maior, visto que, antes dessas descobertas, a conservação dos alimentos era obtida através de tratamentos como a salgação, a defumação ou o uso de condimentos, mas esses tratamentos, na maioria dos casos, diminuíam a qualidade do alimento e modificavam o seu sabor. No entanto, o uso do gelo natural trazia consigo uma