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melanina: o que é?

É um pigmento de cor marrom escura, produzido por uma célula especial chamada melanócito, que se encontra na camada germinativa da epiderme. Os melanócitos têm como função produzir os grãos de melanina. Estes grãos migram das ramificações dos melanócitos para o interior de células vivas da epiderme. Dentro destas células, os grãos de melanina se localizam em uma posição muito especial do citoplasma, isto é, sobre o núcleo da célula.
Esse fato é muito importante porque a melanina tem a capacidade de absorver os raios UV provenientes do sol, protegendo os núcleos das células. São esses núcleos que trazem a carga genética da célula que com ação dos raios UV podem sofrer alterações cromossômicas e provocar desde a morte da célula até a alteração de suas funções gerando um câncer.
Quanto maior for a quantidade de melanina da epiderme da pessoa, mais escura será sua pele. O melanócito sintetiza a melanina a partir da tirosina. O melanócito a partir da tirosinase, uma enzima cobre-dependente, promove a hidroxilação em C3 do núcleo fenólico da tirosina levando à formação da DOPA. A ausência congênita de tirosinase, que é um distúrbio autossômico recessivo, gera o albinismo.
Então, a partir da oxidação da DOPA por um processo de ciclização envolvendo uma quinona é gerado um polímero quinoide que é a melanina. A melanogênese: a tirosinase é sintetizada no retículo endoplasmático rugoso e armazenada em vesículas do aparelho de Golgi. Quando a síntese de melanina se completa no melanossomo, quando não há mais atividade enzimática está pronto o grão de melanina.
A perda do poder melanogênico dá-se por mecanismos intrínsecos aos melanócitos do bulbo piloso, não havendo alteração dos melanócitos da epiderme. Ocorre na fase da catagênese, onde cessa a atividade da papila dérmica, quando começa a fase de repouso fisiológico, paralisando então, o processo da transcrição do código de síntese da tirosinase.
Sabe-se que a atividade celular no bulbo é cíclica,