Por que a Linguística é uma ciência?

POR QUE A LINGUÍSTICA É UMA CIÊNCIA?

Uma ciência, conforme Correia (2000), é qualquer tentativa de sistematização do conhecimento. Nessa perspectiva, a Linguística pode ser considerada uma ciência, visto que estuda a linguagem humana, um sistema de signos.
Muitos estudiosos concebem a Linguística como uma ciência empírica, porque observa os fatos de sua matéria de estudo. Sendo uma ciência empírica, ela encontra-se dentro das ciências humanas e é considerada uma ciência classificatória na visão peirceana, pois analisa os fenômenos psicológicos e depende das leis do nível nomológico (estudo das leis gerais).
Foi somente no século XX, através de Ferdinand de Saussure, que a Linguística teve o seu caráter científico reconhecido, segundo afirma Petter (2002, p. 13):
Antigamente, a Linguística não era autônoma, submetia-se às exigências de outros estudos, como a lógica, a filosofia, a retórica, a história, ou a crítica literária. O século XX operou uma mudança central e total dessa atitude, que se expressa no caráter científico dos novos estudos linguísticos, que estarão centrados na observação dos fatos de linguagem.
Para Mioto, Figueiredo e Lopes (2005), não é tarefa fácil mostrar como um programa de investigação da linguagem pode ser considerado científico. Robins (1977, p. 9) concorda, na mesma questão, ao afirmar que é difícil provar o caráter científico da Linguística porque “[...] ela usa e tem a linguagem como a sua matéria de estudo”. Mioto, Figueiredo e Lopes (2005) se fundamentam em três características essenciais das ciências para evidenciar a cientificidade da Linguística.
Primeiramente, toda ciência tem que delimitar o seu objeto. Borba (1991, p. 77), diante da complexidade de delimitar o objeto da Linguística, diz: “como a linguagem interessa a várias categorias de estudiosos, convém delimitar com a maior clareza possível o campo de atuação do linguista, para não se confundir ou não se penetrar em outras disciplinas”. Desse modo, Saussure preferiu