Ponte Entre-os-Rios

Ponte Entre-os-Rios

A Ponte Entre-Os-Rios, também conhecida como Ponte Hintze Ribeiro, começou a ser construída no ano de 1884, estando o seu projeto a cargo do Engenheiro António de Araújo Silva e da empreiteira belga "Société Anonyme Internationale de Construction et Entreprise de Travaux Publics".
No ano seguinte, em 1885, seria inaugurada e aberta ao público, ficando assim estabelecida a ligação entre Castelo de Paiva e Entre-os-Rios, duas localidades em margens opostas do Douro. Esta nova ponte tinha 365 metros de comprimento e 6 metros de largura; duas faixas de rodagem, cada uma delas com 2,25 metros e passeio em ambos os lados, com uma largura de 0,75 metros cada.

Foi a 4 de Março de 2001, pelas 21 horas, que se deu o colapso desta estrutura e que retirou a vida a 59 pessoas.
Aquando deste desastre, atravessava a ponte, no sentido Entre-os-Rios - Castelo de Paiva, um autocarro de turismo da empresa "Asadouro", que regressava de uma excursão a Trás-os-Montes. Atrás do autocarro, vários automóveis faziam também o mesmo percurso, sendo que do outro lado alguns veículos aguardavam para passar, pois dada a pequena largura da ponte, a passagem de um autocarro impossibilitava que se circulasse na outra faixa.
Foi nesse momento que o pilar quatro da ponte desabou, arrastando consigo um segmento do tabuleiro da ponte e os veículos que nela seguiam, para o rio com uma profundidade de 20 a 30 metros e cujas correntes muito fortes não permitiram que houvesse sobreviventes.
Ponte Entre-os-Rios

Sobre as causas deste desastre, como em tudo na vida, não só as opiniões divergem, como também alguém tem de arcar com as culpas quando as coisas correm mal. Desta feita 6 engenheiros foram feitos arguidos, 4 deles da antiga Junta Autónoma de Estradas (JAE).
A posição mais exata sobre as razões deste acidente é a da Comissão Parlamentar de Inquérito, que recebeu o apoio e a defesa da Ordem dos Engenheiros.
Essa posição defende que a causa directa deste acidente